Depuis une dizaine d’années, les réseaux sociaux occupent un rôle central dans nos sociétés : ils informent, mobilisent, divisent parfois, et reconfigurent profondément l’espace public. Les élections américaines de 2016, le Brexit ou encore la révolte des printemps arabes ont montré à quel point ces plateformes peuvent influencer des dynamiques politiques majeures. À travers la circulation massive d’informations, vraies ou fausses, les réseaux sociaux semblent parfois renforcer la démocratie en donnant la parole à tous, mais ils peuvent aussi l’affaiblir en fragmentant l’opinion ou en favorisant la manipulation. Dès lors, la question se pose : les réseaux sociaux menacent-ils réellement la démocratie ? Pour y répondre, nous montrerons d’abord qu’ils constituent une menace réelle pour le débat public et les institutions démocratiques (I), puis nous verrons qu’ils peuvent aussi renforcer la participation citoyenne (II), enfin, nous proposerons un dépassement qui montre que leur impact dépend surtout de la manière dont ils sont régulés et utilisés (III).

Le 26 mars 2022, une vingtaine de femmes ont bravé l’interdiction de manifester pour protester dans les rues de Kaboul après la fermeture soudaine des collèges et lycées réservés aux filles. Elles scandaient « L’éducation est mon droit », avant d’être dispersées par les Talibans. Depuis leur retour au pouvoir en août 2021, les Talibans ont rétabli un régime extrêmement strict fondé sur leur interprétation de la charia, revenant sur deux décennies de progrès éducatifs. L’éducation, définie par l’ONU comme un droit fondamental permettant le développement de chaque individu, est aujourd’hui profondément menacée pour des millions de jeunes Afghanes. Depuis 65 ans, l’UNICEF œuvre en Afghanistan pour défendre ce droit essentiel au cœur d’un pays ravagé par la guerre, les crises humanitaires et les effondrements institutionnels. Mais face à un pouvoir hostile à la scolarisation des filles, peut-elle réellement agir efficacement ? L’UNICEF est-il encore capable de garantir l’éducation des filles en Afghanistan, malgré les restrictions imposées par les Talibans ? Nous verrons d’abord comment les Talibans mettent en péril l’éducation des filles, puis nous analyserons comment l’UNICEF tente malgré tout de maintenir l’accès à l’école, avant de montrer les limites et défis qui persistent.

Depuis le début du XXIᵉ siècle, les conflits ne se jouent plus seulement sur les champs de bataille mais aussi sur les réseaux sociaux, les chaînes d’information et les plateformes numériques. Manipulation, propagande, cyberattaques, diffusion de fausses informations : l’information est devenue une arme stratégique, capable d’influencer les opinions publiques, d’affaiblir des États ou de déstabiliser des institutions démocratiques. Les ingérences étrangères observées lors d’élections européennes ou américaines, notamment l’ingérence russe documentée en France et aux États-Unis,  montrent que l’information est aujourd’hui un terrain de confrontation internationale. Dès lors, peut-on dire que la guerre de l’information est la nouvelle forme de conflit ? Nous verrons d’abord que l’information est devenue une arme centrale dans les rapports de force contemporains. Nous analyserons ensuite les limites de cette idée, car les conflits traditionnels persistent et l’information n’agit souvent qu’en complément. Enfin, nous montrerons que la guerre de l’information inaugure surtout un nouveau modèle hybride, mêlant numérique, politique et géopolitique.